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cynara scolymus
L”
HISTORIA : Esta planta podría ser originaria de Egipto o del Norte de África. La planta denominada Cynara ya era conocida por griegos y romanos. Al parecer se le otorgaban poderes afrodisíacos y toma su nombre de una muchacha seducida por Zeus, y después transformada por este en alcachofa.
Durante la Edad Media no se conocía la alcachofa, y se piensa que en esta época, del cultivo sucesivo de los cardos, los horticultores poco a poco los transformaron hasta conseguir la alcachofa. Ya era consumida en la Italia del siglo XV. Venida de Sicilia, aparece en la Toscana hacia 1466. La tradición dice que fue introducida en Francia por Catalina de Médicis a la que le gustaba comer corazones de alcachofa. Esta florentina las llevó desde su Italia natal al casar con el rey Enrique II de Francia. Luis XIV era así mismo un gran consumidor de alcachofas. Los colonos españoles y franceses en América, la introdujeron en este continente. Con el tiempo en California los cardos han llegado a ser hoy en día una auténtica plaga, ejemplo de planta invasora de un hábitat en el que no se encontraba anteriormente.
De
la alcachofa, como sabéis todos, no se come todo, solo se
come la parte más carnosa de
la base de de las hojas del capullo. Se limpia por fuera, al
principio con el cuchillo y luego a mano, quitando las últimas hojas
y dejando las más tiernas. Se cortan por la mitad y se limpia de
posibles pelillos que tienen dentro, ya que amargan.
Si
nos encontrásemos esos pelillos de color morado, podemos ir a
regañar al frutero que nos las haya vendido porque esas alcachofas
son más bien viejas. De hecho, se suele recoger cuando todavía no
tiene esos filamentos muy crecidos.
Se
dice que se oxidan pronto, no es un proceso de oxidación tal cual.
Ese cambio de color se produce por el alto contenido en fenoles que
tiene la alcachofa. Esos fenoles reaccionan con el oxigeno
produciendo ese color. También son los responsables de que las
alcachofas en crudo no le gusten a nadie, ya que resultan muy
ásperas.
PRINCIPIOS ACTIVOS :
Algunos
compuestos fenólicos de las alcachofa tienen propiedades
antioxidantes y reductoras del colesterol. Toda la planta tiene principios activos en mayor o menor medida y casi no pierden actividad si ésta se seca. La alcachofa también contiene vitaminas y hierro.
PROPIEDADES :
De entre sus principales propiedades se encuentran las de ser un gran depurativo y un excelente hepatoprotector (comprobado científicamente . actúa como un estimulante hepático y digestivo favoreciendo el transporte y la secreción de bilis. Además ayuda a bajar la fiebre y el azúcar en sangre.
con resultados clínicos experimentales se ha demostrado que la alcachofa tiene acción efectiva sobre el metabolismo de la urea y presenta resultados efectivos en el tratamiento de los pacientes poliscleróticos, aórticos o con insuficiencias hepático-renales.
Igualmente se han comprobado efectos diuréticos, limpia los cálculos del riñón y los cálculos biliares.
FORMAS DE USO :
LAS ALCACHOFAS ASADAS O COCIDAS son uno de los mayores afrodisíacos conocidos. Puede utilizarse a discreción, todas las veces que se
quiera.
CONSUMIENDO 2 ALCACHOFAS DIARIAS se obtienen rápidos resultados para
disminuir la inflamación abdominal,
causada por retención de líquidos.
CALDO
DE ALCACHOFAS : Debido a su contenido en vitaminas y
hierro, la alcachofa, tomada con el zumo de limón o de tomate, es
considerada como un excelente alimento medicinal para personas con
diabetes,
anemia y enfermos del hígado.
el siguiente caldo tomado en ayunas nos van a hacer mejorar las afecciones renales y van a favorecer que nuestro hígado esté sano. 3-4 alcachofas cocidas en un litro de agua hasta
que estén muy blandas (2 horas). Se cuela el caldo de la cocción y se guarda
en un tarro con cierre hermético. Se toma todos los días un vaso de
la infusión, en ayunas.
DECOCCIÓN DE HOJAS DE ALCACHOFAS para el cutis graso : Cuando se nos presenta este problema, es interesante ayudar a nuestro hígado a que elimine la grasa que él no puede y que envía hacia nuestra piel. Se cuecen durante 15 minutos en un litro de agua las hojas de
alcachofas que normalmente van a la basura. Se toma el caldo
resultante a lo largo del día durante 9 días. Hay que vigilar la
dieta y evitar, sobre todo, los quesos curados, chocolate, pastelería y leche.
VINO
DE ALCACHOFA preparado con 200 gr
de tallos y hojas y 1 litro de vino blanco. Cortamos en trozos las
hojas y los tallos. Cubrimos con el vino blanco y dejamos en reposo
durante 15 días en un lugar oscuro. Filtramos y obtenemos un vino
depurativo, diurético y antipirético, recomendado para la arteriosclerosis,
colesterol, cirrosis, ictericia, insuficiencia hepática y nefritis.
ADVERTENCIA
no se recomienda
su uso a mujeres lactantes, pues es desfavorable para la secreción láctea.
No debe tomarse
leche después de ingerir alcachofas, debido a que se coagula en el
estomago y puede causar problemas estomacales.
Después de su preparación debe consumirse lo mas pronto posible.
